Die Begriffe E-Health (Electronic Health) und E-Care (Electronic Care) werden sowohl international als auch im deutschsprachigen Raum nicht einheitlich verwendet. Es existiert noch eine Vielzahl weiterer Begriffe, z. B. Telemedizin und Telehealth, die teils synonym, teils in eigenständiger Bedeutung Verwendung finden.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) definiert: „E-Health is a new term used to describe the combined use of electronic communication and information technology in the health sector OR is the use, in the health sector, of digital data-transmitted, stored and retrieved electronically-for clinical, educational and administrative purposes, both at the local site and at a distance.“ E-Health beschreibt demnach die verknüpfende Anwendung von Informations- und Kommunikations-Technologien innerhalb des Gesundheitssektors. Die Anwendung von IuK-Technologien ist dabei sehr vielfältig und reicht in ihrer Bandbreite von verwaltungstechnischen Anwendungen über die medizinische Bildung bis zur patientenorientierten Versorgung über Distanzen hinweg. E-Health bildet somit den Oberbegriff für die gesamten Anwendungsfelder, die sich aus der Kombination von modernen IuKTechnologien mit dem Gesundheits- bzw. Medizinbereich ergeben. Nach Definition der WHO findet Telemedizin speziell bei der Gewährleistung medizinischer Dienstleistungen bzw. medizinischer Versorgung Anwendung, während sich Telehealth auf die Gesundheitsversorgung bzw. gesundheitsfördernden Angebote (z. B. auch Internetportale zu Krankheitsbildern etc.) bezieht. E-Health als übergeordnetes Feld wird dabei als Verknüpfung von Telehealth und Telemedizin betrachtet.
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